我が国は2001年にWTOに加盟し、我が国の経済が正式に世界経済一体化の大潮に溶け込み始めたことを示している。我が国は2002年に海外から500億ドル以上の直接投資を誘致し、世界一になった。実際、我が国の製造業がグローバル産業チェーンに全面的に参入した日から、製造の理念は根本的に変化してきた。今日の製造は伝統的な概念とは全く異なる。従来、製造は単純に「原材料を半製品または完成品に加工するプロセス」と定義されていた。現代の国際化された工業経済が製造に与えた解釈は、「メーカーが独自のサプライチェーンを経営、管理し、ユーザーに合格製品を提供し、ユーザーのニーズを満たす一連の活動と過程」である。

そのため、今日の工業競争は企業間に限らず、サプライチェーン上のさまざまな一環を含む企業の外部空間にまで広がっています。また、競争の内包も企業の技術、管理、品質、価格、コストに限らず、環境、規則、文化、政策などに対する総合的な適応能力である。

現在、世界の工業発展の環境は明らかに変化し、貿易と投資の障害は日増しに減少し、技術の進歩は国際経済のつながりをより緊密にしている。新技術、企業革新と組織管理、国際規則は現在の工業競争環境の3つの主要な特徴を構成している。この観点は国連工業発展機構の強い承認を得た。その上で、技能、研究開発、国外直接投資、技術導入費用と現代インフラは国家工業発展に直接関連する5大駆動力と見なされている。

国連工業発展機構が2002年に発表した「2002/2003年度工業発展報告書」によると、現代の国際競争において、競争優位を獲得する方法は2種類ある。1つは自然資源と安い労働コストなどの静的条件で一時的な優位性を得る方法である。この方法は「低級経路」と定義されている。もう1つの「高度なアプローチ」は、自主性を確立し、強化することで、長期的な競争優位性を得ることです。技術革新を主導とする現在の国際競争の中で、各国は後者を非常に重視している。つまり、自分の適応能力を高め、新しい生産と管理技術を配置し、徐々に向上させ、更新された技術を創造することである。この一連の活動と能力構築のプロセスは、「革新と学習」と定義されています。

工業化の程度が低い段階では、基本的なスキル、インフラ、有利な資源、安い労働コストだけで簡単に競争優位を得ることができます。しかし、このような利点はしばしば一時的なものである。工業化の程度が高まるにつれて、競争の参加者が新しい技術を吸収せず、革新活動を展開し、自身の能力を高めると、このような優位性は消えていくだろう。その結果は、競争環境の中で徐々にエッジ化し、最終的には淘汰されることにほかならない。

工業化が一定の成熟段階に入るにつれて、研究開発、外資投入と先進的な技能は工業競争力の主導となるだろう。「学習と革新」は、企業にとって特に重要です。

我が国の溶接業界の50年以上の発展過程を回顧して、私たちは「無から有へ、小から大へ」の発展過程を経験した。我が国の溶接業界の現在の規模、生産効率と技術レベルの各方面から総合的に評価して、このような結論を出すことはめったにありません：我が国の溶接業界は比較的に成熟した段階に入っています。

20年以上の改革開発を経て、我が国の溶接分野における外資投入と技術導入はいずれも相当な規模に達したが、私たちはハイエンド技術、最先端技術分野に何の優位性もなく、これは私たちが世界の産業チェーンに入ったが、価値チェーンのローエンドに位置していることを意味している。このように、我が国の溶接業界はどのように「弱から強へ」発展する課題に直面している。自主革新能力の建設は間違いなく私たちの今後の発展の鍵である。これはおそらく今後の一時期の我が国の溶接業界の「革新と学習」のテーマであろう。

工業先進国の経験に基づいて、「革新と学習」の内容は異なる企業、異なる発展時期と段階で変化する。そして、これは長期的でコストが高くリスクに満ちたプロセスであり、その困難さは工業先進国が最先端技術の優位性を維持するために行った技術革新活動に劣らないかもしれない。もちろん、我が国の溶接業界がこれに満足する答案を出せば、きっと手厚いリターンを得ることができます。このリターンは強力な工業競争力と業界全体の持続的、安定的、健全な発展である。

2技術革新能力

国連工業発展機構の2002年の報告によると、我が国は工業競争力指数ランキングで25位上昇（1995年の61位から1998年の37位に上昇）し、世界最大の工業競争力増加国である。この成績は喜ばしいが、それをさらに分析すれば、私たちは依然として一連の問題を抱えており、厳しい挑戦に直面していることがわかるだろう。

前述のように、工業競争力に直接影響を与える5つの要素には、技能、研究開発、海外直接投資、技術導入費用、現代インフラが含まれている。国連工業発展機構の報告では、これらの要素は国家工業発展に直接関連する5大駆動力と見なされている。

工業競争力のある業績の良い国を比較、分析すれば、私たちの問題点をよりよく反映できるかもしれません。

国連工業機関の工業競争力ランキングで、韓国とシンガポールは好調な業績を示した。韓国の順位は1995年の22位から1998年の18位に上昇した。シンガポールは1995年の6位から1位に上昇した。いずれの国も工業競争力指数が高く、強い競争力を示している（図1参照）。